Les Daur

Les membres de l'ethnie Daur vivent principalement dans région autonome de la Mongolie intérieure et dans la province du Heilongjiang et leur nombre atteint plus de 140.000 personnes. On croit que les Daurs seraient les descendants des nomades Khitan qui ont fondé la dynastie des Liao (916-1125).

La lutte, la course de chevaux et le tir à l'arc sont des sports populaires parmi les Daurs. Ils pratiquent également une sorte de football avec un ballon fabriqué de poils de boeuf. Les villages des Daurs sont habituellement bâtis à flanc de montagnes et face à des cours d'eau, et les maisons ont des cours entourées de clôtures en vannerie.

Les femmes ont toujours été renommées pour leur travail à l'aiguille qui décore leurs vêtements de motifs délicats.

L'alimentation typique des Daurs se compose de nouilles de millet ou de sarrasin mêlées à du lait, des gâteaux de sarrasin ou des flocons d'avoine cuits avec des fèves de soja. La venaison occupe une place importante, particulièrement la viande de cerf, de faisan et de canard. Ils cultivent une grande variété de légumes.

Les Daurs possèdent un riche répertoire de danses folkloriques qu'ils aiment présenter lors des fêtes. Les femmes chantent en groupe et la plupart excellent à jouer d'un instrument appelé mukulian. Les hommes en jouent également mais les femmes leur sont supérieures dans le domaine. La littérature Daur se base surtout sur l'observation de la nature, mais elle comporte aussi un grand nombre de fables et de légendes.

Les oeuvres contemporaines les plus célèbres sont celle d'un écrivain Daur nommé Qin Tongpu. Les Daurs ont un amour particulier de la poésie et leur littérature orale s'enrichit de nombreux proverbes. Leur artisanat touche la fabrication de jouets, la broderie et le papier découpé.

Les Tadjiks

Plus de 40.000 Tadjiks vivent en Chine aux côtés de Ouïgours, Kirgizs, et Hans. Les Tadjiks pratiquent l'élevage et l'agriculture en faisant usage de la luxuriante abondance de pâturages et des ressources en eau de leurs contrées montagneuses. Chaque printemps, ils sèment de l’orge et du blé. Ils conduisent leurs troupeaux à des hauts pâturages au début de l'été, puis reviennent chez eux pour la récolte des cultures en automne et passent ainsi l’hiver à la maison, menant une vie semi-nomade.

Au fil des siècles, les Tadjiks ont adapté leur habillement, l'alimentation et les habitudes de vie à l'altitude. Les hommes portent des vestes longues avec des ceintures, par dessus lesquelles ils ajoutent de la peau de mouton par temps froid. Les femmes portent des robes. Les femmes mariées portent des tabliers brodés de coton matelassée.

Dans la plupart des cas, trois générations d'une famille tadjike vivent sous le même toit. Les femmes n'ont pas le droit d'hériter de la propriété et sont sous le contrôle strict de leur père et de leur mari. L'accouchement est un événement majeur pour les Tadjiks. Quand un garçon est né, trois coups de feus sont tirés afin de lui souhaiter bonne santé et un avenir prometteur; Un balai sera placé sous l'oreiller d'un nouveau-né fille, dans l'espoir qu'elle devienne une bonne ménagère. Les parents et amis viendront féliciter les parents et répandre de la farine sur le bébé comme augure afin d’exprimer leurs souhaits. Le peuple tadjik accorder une grande importance à l'étiquette.

Le festival de printemps tadjike, qui tombe en mars, marque le début d'une nouvelle année, qui est la plus importante occasion de fête pour le peuple tadjik. Chaque famille doit nettoyer leur maison et de superbes motifs sont peints sur les murs, comme un symbole de bonne fortune.

Les Shui

Il y a en Chine plus de 400.000 Shui, dont la majorité demeurent sur les extensions supérieures des fleuves de Longjiang et de Duliu qui serpentent à travers les plaines. Les régions dans lesquels les Shui vivent sont abondantes en poissons et la terre y est fertile pour la culture du riz. Du blé est également cultivé sans compter une grande variété de citron et d'autres fruits. Les forêts sont une source de bois de construction et d’ herbes médicinales.

La langue de Shui appartient à la branche à la famille de langues Sino-Tibétaine. Leur littérature inclut les légendes, les contes de fées et les fables. Leurs poésies, qui se compose de longs textes narratifs et de ballades impromptues, sont généralement considérées comme très évoluées. Leurs histoires et leurs fables dans le modèle de prose félicitent la diligence, le courage, la sagesse et l'amour du groupe ethnique Shui et satirisent la stupidité des règles féodales. Les contes des Shui sont habituellement fortement romantiques. Leurs chansons sont habituellement chantées sans accompagnement d’instruments musicaux.

Les Shui sont de grands artisans, en particulier pour les broderies, les batiks et les papiers découpés. Leur artisanat est réputé dans toute la Chine pour sa qualité. Les Shui sont polythéistes bien que quelques uns se soient convertis au catholicisme. Les Shui ont un calendrier qui leur est propre et qui prend le neuvième mois lunaire comme le début d'une nouvelle année.

Les Naxi

On dénombre plus de 320.000 naxis en Chine. Les Naxis se sont établis au Yunnan sous la pression d´envahisseurs venus d´Asie Centrale et ont conservé des traditions animistes Lijiang est la capitale de la minorité Naxi. On surnomme les Naxis « le peuple de l'eau » car l'eau est omniprésente dans la ville, elle compose un grand réseau de petites rivières.

Les Naxis sont connus pour avoir une société matriarcale. Les femmes vivent avec leurs frères, et n'ont pas de maris stables. Les hommes rendent visite aux femmes chez elles, la nuit, et les relations sont libres. Pour les Naxis, les caractères héréditaires sont contenus dans les os, et sont transmis par les femmes. Les Naxis sont le seul peuple au monde à encore utiliser une écriture par pictogrammes (comme l'égyptien antique).

Les femmes Naxi portent des blouses bleues et des pantalons couverts de tabliers bleus ou noirs. Dans lijiang ont les voient parfois executer des danses dans ce costume traditionnel.

La danse la plus représentative des Naxis du Yunnan est « le Yan he wu », qui signifie littéralement : la danse de l'étui à cigarettes. Lorsque celle-ci est exécutée, les danseurs serrent une cigarette dans chaque main et frappent l'étui avec leurs index, libres, d'où le nom de cette danse. Très rythmé, « le Yan he wu » est très populaire dans le centre de la province.

Les Lhoba

Cette toute petite minorité, près de 3.000 individus, habite principalement dans les districts du sud-est du Tibet. Les Lhobas, dont la plupart sont des paysans, sont habiles à faire des objets en bambou et autres types d'artisanat.

La chasse est une activité que les Lhobas considèrent comme essentielle. Les jeunes garçons commencent très tôt à participer à la chasse avec les adultes. Une fois adultes, ils traquent les animaux au cœur des forêts, soit seuls ou en groupes. Autrefois, ils distribuaient certaines de leurs captures parmi les villageois et en troquaient une autre partie.

les hommes portent des vestes en laine de mouton, sans manche, sans bouton et qui descendent au genou. Ils portent un chapeau qui ressemble à un casque, fabriqué, soit en peau d'ours ou tressé avec des lanières de bambou ou de rotin entrelacées avec de la peau d'ours. Ils marchent pieds nus, portent des boucles d'oreilles en bambou, des colliers et transportent un carquois et des flèches ou laissent pendre une épée sur le côté. Les femmes portent une blouse à manches étroites et une jupe en laine de mouton. Elles marchent également pieds nus. En plus de leurs boucles d'oreilles, de leurs colliers et de leurs bracelets en argent, les femmes portent à la taille une grande variété d'ornements tels que coquillages, pièces de monnaie, chaînes en fer et cloches. Les ornements lourds sont considérés comme un signe de richesse.

Les Mandchou

À l'instar du peuple Han, le groupe ethnique majoritaire en Chine, plus de 70% des 25.000.000 de Mandchous travaillent dans des emplois liés à l'agriculture. Leurs principales cultures sont le soja, le sorgho, le maïs, le tabac et la pomme.

Les Mandchous ont leur propre langue et écriture. Leur région d’origine est la Mandchourie dans le nord-est de la Chine mais aujourd’hui ils sont un peu partout. Dans le passé, les Mandchous étaient nomades et excellaient dans le tir à l'arc et l’équitation. Durant trois siècles, de 1644 à 1911 les Mandchous régnèrent sur la Chine en renversant la dynastie Ming et en fondant la dynastie Qing, dernière dynastie impèriale.

Les Mandchous ont profondément influencés et marqués la culture chinoise. Le rêve dans le pavillon rouge écrit au 18e siècle par l’écrivain Mandchou Cao Xueqin est un grand classique qui occupe une place éminente dans l'histoire de la littérature mondiale. Avec son histoire tirée de la vie d'une famille noble Mandchou, le roman donne une analyse incisive de la décadence de la classe dirigeante Mandchou.

Les maisons Mandchous traditionnelles sont construites en trois divisions, dont le centre est utilisé comme cuisine et les deux ailes comme chambres à coucher et salle de séjour. Par tradition, la chambre a trois "kang" (lit de briques qui peuvent être chauffés en hiver), qui sont orientés à l'ouest, au nord et au sud des murs. Les invités et amis sont habituellement tenu de l'ouest "kang", les anciens au nord, et les jeunes, au sud.

Les sports les plus populaires de la culture Mandchou sont le saut d’obstacles à cheval et le patinage sur glace (le nord-est de la Chine est une région très froide en hiver).

Les Blang

Les Blangs, dont on dénombre près de 90.000 individus, vivent principalement au mont Blang, dans la région du Xishuangbanna, dans la province du Yunnan.

Les Blangs aiment bien manger des aliments aigres et piquants. Ils apprécient également boire du vin maison et fumer. Les femmes mâchent du bétel et considèrent comme belles les dents teintes en noir.

Les Blangs vivent dans des maisons en bambou à étages. Le rez-de-chaussée sert d’étable et d’entrepôt pour les outils utilisés pour décortiquer le riz. À l’étage, on trouve les pièces qui servent d’habitat, et au milieu de la salle principale, il y a un foyer servant à chauffer, à faire la cuisine et fournir l’éclairage. Lorsqu’une famille décide de construire une maison, presque tous les villageois viennent donner un coup de main, de sorte que l’ouvrage est achevé en deux ou trois jours.

Leurs instruments de musique préférés comprennent les tambours en patte d’éléphant, les cymbales et des instruments à trois cordes. La danse préférée des Blang est celle du Couteau, très énergique.

Les hommes portent une veste sans col, boutonnée sur le devant, et un pantalon noir ample. Ils se coiffent d’un turban noir ou blanc. Selon la coutume, ils tatouent leurs membres, leur poitrine et leur ventre. Les femmes blang, comme leurs voisines dai, portent une veste cintrée sans col et une jupe étroite noire ou avec des rayures. Elles nouent leurs cheveux en chignon et les couvrent de différentes épaisseurs de tissu.

Les Lisu

Les Lisus sont plus de 630.000 en Chine et la plupart d'entre eux vivent dans le nord-ouest de la province du Yunnan. Leurs principales cultures sont le maïs, le riz, le blé, le sarrasin, le sorgho et les haricots. La région où vivent les Lisu possède aussi d'abondantes ressources minérales et en eau.

L’organisation des villages Lisus appelés « ka » est très particulière. Ainsi, certains villages ont été composés de familles de différents clans. Chaque village a un chef communément admis, généralement un homme âgé influents. Les terres sont propriété commune et la nourriture et les boissons sont toujours partagées. Ces droits et obligations dans la vie quotidienne ont permis de renforcer les relations claniques.

La structure familiale des Lisus est également particulière. C’est le plus jeune des fils qui reste vivre avec ses parents pour prendre soin d’eux et hériter de leurs biens. Les filles n'ont pas le droit à l’héritage, mais les mariages étant arrangés par les parents, les fiançailles donnent lieu à d'énormes cadeaux.

En général les femmes portent des tuniques colorées qui leur tombent aux genoux avec une ceinture noire, et des pantalons bleus, noirs ou verts. Les manches et les poignets sont brodés de bandes étroites bleues, vertes et jaunes. Les hommes portent des pantalons amples, souvent en couleurs voyantes, et des chemises plutôt occidentales.

Les festivals de la vie Lisus sont presque les mêmes que ceux des Han, Bai et Naxi. Ainsi, pendant le nouvel an, la première chose qu’ils font est de nourrir leur bétail avec du sel en signe de respect pour leur travail.

Les Kazaks

La minorité Kazak est d'environ 1.300.000 individus en Chine. La langue Kazak appartient à la branche turque de la famille des langues altaïques. Les Kazaks vivent généralement dans des communautés mixtes avec les Hans, les Mongols et les Ouïgours. Ils ont une langue écrite basée sur l'alphabet arabe, qui est encore en usage, mais une nouvelle forme écrite était latinisée évolué après la fondation de la République populaire de la Chine.

La plupart des Kazaks sont de bons cavaliers et pratiquent l'élevage. Ils migrent à la recherche de pâturages selon le changement des saisons. Au printemps, en été et en automne, ils vivent dans des yourtes ronde pliante. Dans la yourte, les espaces de vie et de stockage sont séparés. La porte de la yourte s'ouvre généralement à l'est, les deux flancs sont pour les couchettes et le centre pour le stockage de marchandises. Des coussins sont placés pour les visiteurs. L’équipement de chasse, les ustensiles de cuisine, les provisions sont déposés des deux côtés de la porte.

Les Kazaks produisent une grande variété de produits laitiers. Le beurre est fabriqué à partir de vache et du lait de brebis. Ils ont l'habitude de manger du mouton cuit à l'eau sans sel et leur alimentation contient peu de légumes.

Les Ouzbeks

Un peu plus de 12.000 ouzbeks vivent dans la région autonome ouïgoure du Xinjiang. Les Ouzbeks croient en l’islam et leurs coutumes, leur habillement et leur alimentation sont pratiquement les mêmes que ceux des Ouïgours.

Traditionnellement les hommes et les femmes portent des calottes brodées aux couleurs vives et aux motifs originaux, et certaines sont confectionnées de velours côtelé ou de velours noir. Parfois, les femmes portent un foulard par-dessus leur calotte. Les hommes portent une robe sans bouton qui atteint le genou et dont le pan droit recouvre le gauche; le col est oblique. La robe est attachée par un genre de gaine triangulaire brodée. Les femmes portent des robes amples et à plis, sans cette gaine. Les hommes portent généralement des bottes en cuir et des couvre-chaussures à coupe basse. Les bottes brodées des femmes sont magnifiques et leurs motifs sont uniques. Le col, l’ouverture et les manches des chemises des hommes sont bordés de dentelles colorées et à jolis motifs, typiques de l’artisanat de cette ethnie.

Les Ouzbeks aiment chanter et danser, et leur folklore est attirant et mélodieux. Ils ont un grand nombre d’instruments de musique, la plupart étant des instruments à cordes et des percussions. Les danses ouzbeks sont renommées pour leur dynamisme, leur grâce et leur diversité. La plupart des danses sont des solos dans lesquels le danseur balance les bras tout en tournoyant sans cesse. La danse des Tambourins, est une des danses traditionnelles.

Les Gaoshan

Les Gaoshan regroupent l’ensemble des minorités de Taïwan, soit un peu plus de 400.000 personnes. Les Gaoshan sont surtout des paysans qui cultivent le riz, le millet, le taro et la patate. Ceux qui vivent sur les côtes tirent surtout leur subsistance de la pêche.

Les Gaoshan sont monogames et ont un système familial patriarcal, bien que la tribu Amei conserve encore des vestiges de pratiques matriarcales. Les chefs de communes sont élus parmi les vieilles femmes, et les familles sont également dirigées par des femmes. C’est la fille aînée qui hérite de la propriété familiale.

Leur art comprend beaucoup de gravures et de peintures de figures humaines, d’animaux, de fleurs et de motifs géométriques sur bois, que ce soit des panneaux, des colonnes, des seuils, des linteaux, des instruments de musique ou des ustensiles. On y dépeint aussi la chasse et d’autres aspects de la vie; des figures à tête humaine et à corps de serpent sont aussi un thème courant.

Les Gaoshan sont des animistes qui croient à l’immortalité et au culte des ancêtres. Ils tiennent des rites sacrificiels en toutes sortes d’occasions, dont la pêche et la chasse. Les morts sont enterrés sans cercueil dans le cimetière du village.

Les Achang

La plupart des 34.000 Achangs vivent dans le sud-ouest du Yunnan, dans une région au climat chaud et où la terre est très fertile.

Les hommes aiment porter des vestes bleues, blanches ou noires, boutonnées sur le devant, bien qu’à certains endroits, ils les portent boutonnées du côté gauche. Les femmes adorent les bijoux en argent. Leur habillement varie selon l’endroit où elles demeurent, mais règle générale, les femmes mariées portent une jupe et une veste à manches ajustées, et elles portent un turban noir ou bleu qui peut être relativement haut. Les célibataires portent le pantalon et attachent leur cheveu en queue de cheval sur le dessus de la tête. Les jeunes aiment mâcher de la noix de bétel, ce qui noircit les dents, mais cette coutume tend à disparaître.

Les Achang chérissent leur culture orale composée de ballades, d’histoires et de contes. Les chants alternés constituent un loisir populaire chez les jeunes. Les instruments de musique utilisés comprennent le qin en bambou (un instrument à cordes), la flûte en bambou, le Sheng en forme de calebasse (un instrument à vent), le sanxian ( un instrument à trois cordes), le tambour en patte d’éléphant et le gong. La danse du Tambour et la danse du Singe sont les plus populaires. L’artisanat comprend la broderie, la laque, la teinture, le tissage, la gravure et la fabrication d’objets en argent, et cet artisanat est reconnu pour ses motifs élaborés.

Les Jingpo

Les 132.000 individus que regroupe cette minorité, vivent principalement dans la préfecture autonome dai-jingpo de Dehong, dans la province du Yunnan, en bon voisinage avec les ethnies han, de’ang, lisu et achang. Quelques autres habitent dans la préfecture autonome lisu de Nujiang.

On retrouve surtout les Jingpo dans des régions montagneuses couvertes de forêts, à quelque 1 500 mètres au-dessus du niveau de la mer, là où le climat est doux. Quantité de sentiers relient les villages jingpo qui regroupent des maisons en bambou dissimulées dans des fôrets denses. Le riz est l’alimentation de base, bien que le maïs soit plus important dans certains endroits. Les légumes, les fèves, les pommes de terre et les patates sont cultivés dans les potagers.Les Jingpo cueillent également des herbes et des fruits sauvages pour compléter leur alimentation.

Les hommes portent habituellement une veste noire boutonnée sur le devant et un pantalon court et ample. Les plus âgés portent une queue de cheval nouée sur le dessus de la tête qu’ils couvrent d’un turban noir. Les jeunes préfèrent les turbans blancs. Lorsqu’ils sortent, les Jingpo laissent pendre un long couteau à leur taille ou prennent un fusil. Tous portent des sacs brodés contenant du tabac ou de la noix de bétel. Les femmes portent habituellement une veste noire boutonnée sur le devant, au centre ou à gauche. À la veste, elles assortissent une jupe en tricot coloré et des jambières en laine. Les femmes aiment porter des parures en argent.

Les Jingpo pratiquaient le fétichisme et croyaient que les esprits se trouvaient dans le soleil, la lune, les oiseaux, les arbres et les rochers et apportaient bonheur ou malheur aux humains. C’est ainsi que la superstition était très courante, tout comme les tabous. Des rites sacrificiels accompagnaient les semailles, la récolte, les maladies, les mariages, les funérailles et les combats.

Les Hani

La plupart des 1.500.000 Hani vivent dans les vallées entre le Lancang et le Yuanjiang, c’est-à-dire dans la vaste région entre les monts Ailao et Mengle, dans le sud de la province du Yunnan. La région qu’ils habitent possède une abondance de ressources naturelles : étain, cuivre, fer, nickel et autres minéraux. Le pin, le cyprès, le palmier, le camphrier poussent sur les monts Ailao, et les forêts abritent quantité d’animaux comme le tigre, la panthère, l’ours, le singe, le paon, le perroquet et le faisan. Sous un climat subtropical, la terre est fertile et les précipitations, abondantes, ce qui est propice à la culture du riz, du millet, du coton, de l’arachide et du thé.

Les Hani aiment porter les vêtements tissés à la main de couleur bleu foncé. Les hommes portent une veste boutonnée à l’avant et le pantalon, ainsi qu’un turban blanc ou noir. Les femmes portent une blouse sans col, boutonnée à l’avant; les poignets de la blouse et les jambes du pantalon sont garnis de dentelle.

Les Hani sont polythéistes et vénèrent aussi les ancêtres. Ils tiennent régulièrement des rituels pour vénérer le dieu du Ciel, de la Terre, de l’Arbre dragon et du Village, de même que le dieu protecteur de la famille. Comme les Hani croient qu’ils sont protégés par le dieu de la Porte du village, les Hani du Xishuangbanna tiennent des cérémonies pour offrir leurs respects à la divinité. Un chamane préside ces rites durant lesquels on offre du bétail en sacrifice. Il y a des jours consacrés à la vénération des animaux, comme le Jour du mouton, durant lesquels on offre des sacrifices.

Les Yi

Cette importante minorité compte plus de 7.800.000 membres principalement répartis sur les provinces de Sichuan, Yunnan et Guizhou, et la région autonome de Guangxi Zhuang.

Autrefois redoutables combattants, les Yi étaient à l'origine de la grande dynastie Nanzhao au 8ème siècle. Les Yi avaient aussi l'habitude d'opérer des rafles dans les minorités voisines pour se fournir en esclaves. Tout cela est de l'histoire ancienne mais néanmoins les Yi restent une des minorités les plus puissantes. Les femmes mariées Yi sont aisément reconnaissables à leur grande coiffe noire.

Les Yi ont tous des aptitudes au chant et à la danse et sont par ailleurs très accueillants. Une des principales festivités de cette minorité est la« Fête de la torche »: Pendant trois jours, a la nuit tombée, les Yi se rassemblent sur la grand-place et commencent à chanter et danser. Ils allument ensuite des torches afin de prier pour la paix, pour de bonnes récoltes, et de chasser les mauvais esprits. Après quoi ils exécutent ce qu'ils appellent la « Danse du pied gauche », autour d'un feu de joie.

La danse aux jeux de bras

Elle est très répandue dans la préfecture autonome Yi de Liangshan du Sichuan. C'est plutôt la danse des filles à la cérémonie de mariage. Il existe la danse à deux personnes et à quatre. Quand il y a plusieurs équipes, elles sont en ordre horizontal, oblique ou carré selon l'intention de la première danseuse. On balance légèrement les bras de gauche à droite, de haut en bas ou bien de devant en arrière.

Les Tujia

Dans les montagnes des provinces du Hunan et de Hubei vivent près de 8.000.000 de Tujias. Sur ces montagnes aménagées en terrasse et dans les vallées vertes ils cultivent le riz, le maïs, le blé et les pommes de terre.

Traditionnellement, les femmes Tujias portent des vestons garnis de dentelle et ayant des manches courtes amples. Elles portent également des jupes longues et enveloppent leur chevelure dans un tissu. Elles aiment porter des colliers, des boucles d’oreilles, des bracelets autour des poignets et des chevilles. Les hommes portent un veston court avec plusieurs boutons sur le devant.

Les Tujias ont quelques tabous plutôt distinctifs, ainsi par exemple les jeunes filles ou les femmes enceintes ne sont pas autorisées à s'asseoir sur les seuils des maisons. La broderie et le tissage de haute qualité sont des arts dans lesquels les Tujias excellent, leurs couettes brodées sont particulièrement belles.

Les Li

Hainan, la seconde plus grande île de la Chine après Taiwan, est la demeure des Li avec une population d'environ de 1.200.000 habitants. Se trouvant au pied des montagnes de Wuzhi, l’île est un paradis tropical avec la terre fertile et des précipitations abondantes. Les cocotiers et les arbres à caoutchouc sillonnent les plages. Les Li y récoltent du riz et cultivent du maïs et des patates douces.

Les Li cuisinent de la viande rôtie mélangée a du riz et a des herbes sauvages. L’Arica est très prisé des femmes, qui la mâchent avec des cendres enveloppées dans des feuilles vertes; le jus sert aussi à teindre leurs lèvres en rouge. Le Lis sont également de grands fumeurs et buveurs.

L'hospitalité et l'honnêteté sont les traditions des Li. Chaque village contient plusieurs familles liées par le sang qui vivent ensemble. Les filles vivent indépendamment de leurs familles dans une chambre appelée Liao jusqu'à ce qu'elles atteignent la puberté et jusqu'à ce qu'elles se marient.

Les Miao

Avec plus de 7.000.000 d'Habitants, c'est une des plus importantes ethnies minoritaires de la Chine du Sud-Ouest. Les Miao sont principalement répartis dans les provinces du Guizhou, Yunnan, Hunan et Sichuan, ainsi que dans la région autonome zhuang du Guangxi; un petit nombre d’entre eux vivent sur l'île de Hainan, ainsi que dans la province du Guangdong et dans la province du Hubei en Chine du Sud-Ouest.

les ressources de bois de construction sont abondantes dans la plupart des régions de Miao, des maisons sont habituellement construites du bois, et couvertes d'écorce ou de tuiles de sapin ou sont couvertes de chaume.

Le Miao maitrisent une variété d'arts colorés dont la broderie, le tissage, le batik, et le papier-découpé. Leur technique de confection de batik remonte à 1.000 ans.

Les Miao sont animistes. Dans le passé, certains de leurs rituels étaient très chers. Dans le Hunan occidental et le Guizhou du nord-est, par exemple, les prières pour des enfants ou pour le traitement d'une maladie étaient accompagnés de l'abattage de deux boeufs développés comme sacrifices. Des festins étaient alors tenus pour tous les parents pendant trois à cinq jours.

Les Dong

Les Dongs sont plus de 3 millions et se regroupent dans les provinces de Guizhou, Hunan et Guangxi. Selon des légendes et des données historiques, les Dongs seraient issus des Mongols.

Les Dongs sont connus pour leur architecture qui s’apparente aux anciennes structures bouddhistes, en particulier leurs fameuses tours-tambours, qui sont généralement le bâtiment central du village. Au sein de la tour, les anciens fument, jouent aux cartes…

Les Dongs attachent également une grande valeur à leurs maisons en bois. Comme d’autres minorités, les traditions musicales jouent un rôle majeur dans la culture et le mode de vie Dong. Les Dongs sont de confession musulmane.

Les Bai

La minorité Bai compte plus de 1 800 000 membres, la plupart vivent en majorité dans les villages de la Préfecture de Dali dans la province de Yunnan, dans le Sud-ouest de la Chine.

La taille des villages Bai est très variable, allant de dix à plusieurs centaines de maisons. Les villages d'importance sont dotés d'un Benzu, un temple dédié au seigneur du lieu. Les maisons sont alignées le long des rues empierrées, parfois dallées. Elles sont extrêmement bien décorées, notamment par des peintures murales et ont souvent des poutres sculptées.


Le vêtement des Bai dans la région de Dali se limite à la chemise, boutonnée devant, par dessus laquelle ils enfilent une tunique à col noire, voire en peau de daim ou en soie. Ils portent un pantalon bleu indigo ou noir. Les femmes conservent comme une marque d'identité absolue la tunique blanche bordée d'un passement noir ou bleu, fendue sur les côtés, sur laquelle elles superposent un boléro en feutre rouge, et un tablier noir, blanc ou bleu indigo. Le pantalon est bleu de préférence. Les jeunes filles tressent leurs cheveux en une seule natte enroulée sur la tête en colimaçon ; mariées, elles les tirent en chignon, sur lequel elles posent une coiffe blanche ornée de rubans rouges, parfois décorée de clous en argent. Elles sont chaussées souvent de pantoufles brodées au coloris délicat.

Les Bai sont monogames et vivent en famille restreinte. Les Bai pratiquent l'exogamie de clan et de lignage. Ils favorisent le mariage entre cousins croisés (fille ou fils de l'oncle maternel ou fille ou fils de la tante paternelle).

Cette minorité bouddhiste a une histoire très ancienne et une culture très riche. Le niveau d'alphabétisation des Bai dépasse celui des Han, ce qui leur vaut de ne pas recevoir les aides de l'état prévues aux minorités. La sculpture sur bois est un art assez développé chez les Bai. La couleur blanche a une grande importance dans leur culture, en effet, « Bai » signifie « blanc » en Chinois.

Les Zhuang

La minorité ethnique Zhuang est le plus grand groupe minoritaire de la Chine avec une population estimée a plus de 16 millions. La plupart des Zhuang vivent dans le sud-ouest de la Chine. Depuis 1958, les Zhuang dirigent la province du Guangxi devenue la Région autonome zhuang du Guangxi. Mais ils sont également présents sur le Yunnan oriental, le Guangdong, le Hunan et le Guizhou.

Les Zhuang cultivent le riz et en appoint le maïs, le sarrasin, le sorgho, le millet, le taro, les patates douces, les haricots. Ils tirent l'huile de l'arachide, du théier oléagineux, du sésame et du colza. Ils récoltent des fruits tropicaux : longane, litchi, ananas, papaye, banane, mandarine mais aussi prune, poire et kaki. Ils apprécient le poisson cru, le sang caillé de poulet, le canard, le cochon et la chèvre.

La maison zhuang, selon la zone d'habitat peut-être sur pilotis ou au sol, en brique ou en pisé. Les villages zhuang sont souvent groupés autour d'un étang au milieu des rizières.

La société zhuang est monogame, ils vivent en familles restreintes. La condition de la femme zhuang est subordonnée à celle de l'homme et une fille ne peut prétendre à aucune part du patrimoine familial.

La culture Zhuang est riche et colorée. Les légendes, des contes de fées, des histoires et des ballades entourent la littérature populaire du Zhuang qui a aussi été réputé pour leur chant. On peut entendre des chansons douces partout où il y a des Zhuang.

Des mélodies impromptues et l'utilisation intelligente de métaphores et des énigmes ajoutent au charme de leurs chansons. Les Zhuang sont des polythéistes, adorant entre autres les roches géantes, les vieux arbres, les hautes montagnes, la terre, les dragons, les serpents, les oiseaux et les ancêtres. Le Taoïsme a également eu une influence profonde sur les Zhuang. Les missionnaires étrangers sont venus dans leur province dans le 19ème et à de début du 20ème siècles, mais leur influence a été limitée aux villes.